Экзамен по выживанию — финальный экзамен, проводимый в рамках школьных и институтских курсов «Выживание» на Земле и проходящий на одной из неколонизированных планет Галактики. Необходим для получения профессии, связанной с работой во Внеземелье, — например, колониального администрирования, планетографии и планетологии. Экзамены всех земных школ курирует Совет по образованию.
Особенно отличился экзамен по выживанию, проводившийся на планете Тангароа, поскольку из-за внешних физических причин врата для забора выживших не могли быть открыты в течение трёх лет, и молодые люди организовали маленькую колонию Каупертаун. Ещё одна планета, использовавшаяся для проведения экзамена, — Спика IV, родина опасных бессмеровских грифонов.
Порядок проведения
В средней школе экзамен по выживанию является финальным экзаменом факультативного курса для старших классов «Выживание: дополнительные сведения». Для школьника требуется, чтобы разрешение на курс подписал его родитель. Учащийся может отказаться от экзамена по собственному желанию безо всяких административных последствий. В день начала экзамена учащиеся, самостоятельно подготовившиеся к испытанию, проходят медицинское освидетельствование при терминале межпланетных врат, потом получают у школьного оружейника что-либо из стандартного вооружения (если считают нужным), после чего проходят врата и оказываются на целевой планете. Портал ворот фокусируют для каждого испытуемого отдельно, чтобы обеспечить некоторый разброс по местности.
Условия испытаний:
а) любая планета, любой климат, любой рельеф местности (место испытаний заранее не указывается);
б) никаких правил, оружие любое, снаряжение любое;
в) разрешается объединяться в группы, но члены группы будут проходить ворота по отдельности;
г) продолжительность экзамена — не менее 48 часов и не более 10 суток.
Поскольку Совет по образованию не стремится уничтожить всех претендентов на ключевые профессии для Внеземелья, испытуемых не могут отправить в вакуум или хлорную атмосферу без дыхательных аппаратов, а если ученики окажутся в воде, то берег будет близко. Испытания может выдержать любой, у кого хватит сообразительности и сноровки. Также испытуемых предупреждают о стоборах.
Однако юные люди, взявшие огнестрельное оружие и считающие себя могущественными на основании этого, забывают: единственная задача экзамена — выжить, а не проявлять чудеса храбрости, сражаться или покорять планету. Вооружённые школьники имеют больше шансов погибнуть, поскольку не проявляют должной осторожности.
По окончании срока испытания в заранее оговорённой зоне открывают портал для возвращения и подают ясный сигнал, который должен собрать выживших: сирена, которую слышно на двадцать километров, дымовые ракеты днём и прожектора ночью. По закону, если все не вернутся, сигнализация должна продолжаться неделю.
Политика
Некоторые земляне жалуются на высокие школьные налоги (в которые закладывается также стоимость поддержания открытыми межпланетных ворот для экзамена по выживанию). Такие люди не раз предлагали проводить экзамены в специально отведённых зонах на самой Земле. Однако это противоречит самой цели экзамена: суть выживания во Внеземелье заключается в способности подчинить себе неведомое. Если бы испытания проводились на Земле, кандидаты просто изучили бы земные условия, не научившись ничему, что действительно понадобится им при работе на других планетах.
Источник:
- Роберт А. Хайнлайн «Туннель в небе» (1993). Перевод: А. Корженевский.