Тангароа — жизнепригодная неколонизированная планета Внеземелья в Галактике (GO-73901-11 по каталогу Лимы). Это планета высшей категории — почти Земля с точностью до нескольких знаков после запятой. Официальное название дано в честь полинезийского божества. В результате появления сверхновой ΔΓ-1-13 молодые люди, экзаменовавшиеся в выживании здесь, оказались заперты на планете на два года и основали поселение Каупертаун, впоследствии заброшенное.
Планета планируется к заселению: возможно, 50 тыс. чел. в этом году и в четыре раза больше за два последующих.
География и климат
Тангароа вращается вокруг звезды класса G, сила тяжести примерно равна земной. Климат умеренно-жаркий, с широкими травянистыми равнинами и густыми лесами, напоминающими субтропические. В сутках примерно 26 часов.
Вместо одной Луны вокруг Тангароа вращается два маленьких и очень быстрых спутника, напоминающих спутники Марса. Звёзды на небосводе Тангароа значительно отличаются от тех, что видны с Земли. Ночью в западной части неба виден неровный пятиугольник из очень ярких звёзд — очень заметное созвездие, которое невозможно перепутать с каким-то другим. В начале проведения экзамена по выживанию, закончившегося образованием колонии Каупертаун, в центре этого созвездия зажглась шестая, очень яркая звезда (сверхновая ΔΓ-1-13).
Субтропический регион Тангароа содержит в себе внутриконтинентальное море, в которое впадает несколько рек. Побережье этого моря усеяно бесконечными грядами выбеленных солнцем костей — это место сезонного пиршества сонных кроликов. Недалеко от моря в каньоне расположен пещерный город — искусственные жилища с низкими комнатами в шесть ярусов и входными отверстиями по колено человеку. Жилища выстроены из высушенной глины, укреплённой деревом.
Биосфера
Сухой сезон начинается с общего повышения температуры и сокращения дневных дождей. Фауна в это время становится пугливой (антилопы не пасутся на открытых местах, хищников становится меньше), а сонные кролики становятся агрессивными. Они нападают на всё, что движется, включая самых крупных травоядных и хищников, заставляя тех панически спасаться бегством, как от пожара. Лавина мигрирующих животных несётся по континенту к берегу скелетов у внутреннего моря, где становится добычей для маленьких хищных сонных кроликов. Через несколько дней это чрезвычайно опасное событие заканчивается. Это саморегулирующаяся природная катастрофа: в обильной биосфере Тангароа рождается огромное количество животных, которые затем уничтожаются сонными кроликами в рамках бешеной ежегодной миграции. Этот фактор делает Тангароа прекрасным местом для естественного сбора мяса для Земли.
Флора
В субтропическом лесу Тангароа растёт лиана, очень похожая на земную ипомею, но её листья жгут, как крапива, ядовиты и вызывают онемение. У другой лианы имеются крупные, похожие на виноград плоды, восхитительно соблазнительные и приятные на вкус, но являющиеся сильным слабительным. На открытых местах в больших количествах растут растения, съедобные корневища которых напоминают ямс, хотя по вкусу больше похожи на пастернак.
Фауна
Фауна напоминает земную, поэтому о местных животных можно говорить как о рыбах, птицах, насекомых, копытных и т.д. Насекомые многообразны, однако вши не водятся. Змеи полностью отсутствуют. Птицы представлены как похожими на ястребов падальщиками, так и бескрылыми существами с большими, похожими на маски головами.
В реках водятся небольшие, но стремительные плотоядные существа, готовые за куском мяса выпрыгнуть из воды. Любое существо, попавшее в реку с такими кусачими «рыбками», будет сожрано за несколько мгновений. Съедобной рыбы нет. Крупные обитатели реки — ихтиозавры — способны затянуть в воду пришедшего на водопой быка.
На деревьях обитают крупные (массой не меньше человеческого юноши) древолазные ночные животные, обезьяноподобные семейные существа, а также маленькие ящерицы гранд-опера.
Небольшие хищники представлены собаковидными, хохочущими существами (отождествляемыми с шакалами), а также сонными кроликами. Травоядные напоминают гигантских быков, антилоп и парнокопытных оленей и обладают превосходной маскирующей окраской. Олени пасутся группами и ожидают нападения с древесных ветвей, поэтому никогда не подходят к деревьям близко.
Крупных хищников, представляющих опасность для человека, в одном регионе насчитывается больше дюжины. Среди них громадный псевдолев и маленькая свирепая чешуйчатая тварь, которая нападает, если загнать её в угол.
Источник:
- Роберт А. Хайнлайн «Туннель в небе» (1993). Перевод: А. Корженевский.