Рика Двенадцатая — населённая планета на периферии Астрального альянса, двенадцатый из пятнадцати спутник планеты Рика в системе Грэйона. Вокруг Рики Двенадцатой вращается две луны. Здесь имеется атмосфера, едва-едва способная поддерживать жизнь, с очень сильными ветрами на поверхности, поэтому местная цивилизация располагается под землёй. На планете действует тормозящее поле, мешающее применять магию, и есть только несколько точек входа в пространственно-временной тоннель.
На планете водятся как смертельно опасные ксату, так и совершенно безобидные пещерные зорфы.
Все разумные обитатели живут под землёй в естественных пещерах, связанных между собой проходами. Их сеть опутывает всю планету. Регионы делятся на несколько типов, в том числе сельский; опасным местом считаются Дикие заросли. Населения здесь мало, оно разбросано и делится на несколько нумерованных кланов. Риканцы — простые люди, вполне дружелюбные с теми, кому они доверяют. Они довольно высоки, с длинными чёрными волосам, глазами, похожими на ягоды чёрной смородины, и тонкими чертами лица. Уши у них нежные и остренькие, как у эльфов. Кроме них здесь встречаются безобразные секла.
В пещерах естественное освещение в виде фосфоресцирующего потолка. Этот мир не считается уютным по представлениям авиарцев: обстановка внутри жилых пещер очень скупая; во многих случаях нет никакой мебели, а ложем служит гранитная плита. Вместо дверей — завешивающие проём шкуры. Туалеты представлены бездонными шахтами, по стенам которых струятся ручейки чистой воды; таких скважин естественного происхождения в пещерах много. Посуда во многом также каменная. Среди блюд встречается невкусный, но питательный раскинг.
Переходы между населёнными пунктами представляют собой лабиринт узких тоннелей, где ходят пешком или, если это русло подземной реки, плывут на лодках. При удалении от обжитых пещер исчезает и искусственное освещение, остаётся лишь тускло-зелёное сияние потолка и стен. Если вблизи города тоннели широки и позволяют путешественникам этого сектора попадать в город с разных сторон, то дальше коридор сужается, и идти можно только гуськом, чтобы разминуться с встречными идущими.
Источник:
- Дэйра Джой «Звёздный рыцарь» (1996). Перевод: Е. Ф. Левина.