Рейдер — звездолёт космических пиратов Галактики, подстерегающий идущие на субсветовой скорости торговые суда, в том числе звездолёты Вольных Торговцев. Столкновения чаще всего происходят на подходах к планетам, когда медленному грузовому судну требуется, чётко держа курс, нарастить скорость до сверхсветовой для прыжка через н-пространство или, наоборот, затормозить. Рейдеру нужны рабы и грузы, поэтому он не стремится уничтожить свою добычу, а использует парализующий луч. Большая часть рейдеров разгружается в портах Девяти Миров, в том числе на Саргоне.
Поскольку рейдеры — паразиты, а не инженеры, закономерно задать вопрос: кто строит и ремонтирует их корабли? кто снабжает их топливом? кто оплачивает их услуги, в том числе по выяснению, на какую цель они идут? В поддержке работорговли и соглашениях с правительством Саргона подозреваются как крупная транспортно-строительная корпорация «Галактический Транспорт», так и банковская «Галактическая Вексельная Корпорация».
Столкновение с рейдером
Рейдер использует особенности физики многомерного пространства. Для того, чтобы сверхсветовому звездолёту перейти в н-пространство для прыжка к цели, вначале нужно разогнаться. Грузовые суда, особенно независимые, не могут пожертвовать своей грузоподъёмностью ради большей скорости, обеспечиваемой термоядерным двигателем, и их скорость примерно вдвое ниже, чем у рейдера. Поэтому на стадии разгона перед прыжком или замедления после него торговые космические корабли ожидают нападения рейдера и готовы защищать себя.
Тактика рейдера заключается в том, чтобы ослепить добычу парализующим лучом, выжечь её приборы, а затем подойти достаточно близко, чтобы парализовать команду или же просто перебить всех, сохранив в целости корабль. При этом оружие уничтожения рейдер применяет только для собственного спасения. Вольный Торговец, в свою очередь, может ответить залпом атомных торпед. Если медленные торпеды будут выпущены слишком рано, они промахнутся мимо рейдера; если слишком поздно, парализующий луч успеет достигнуть звездолёт-добычу, и приказ о выпуске вообще не последует. Однако если торпеды выпущены удачно, а рейдер уже сделал залп парализатора, Вольный Торговец всё равно выиграет: даже если экипаж обездвижен, пираты всё равно будут уничтожены.
Поскольку Вольные Торговцы стремятся скрывать от чужаков свои победы над рейдерами, обычно считается, что торговые суда не могут постоять за себя. Столкновение с рейдерами происходило в окрестностях разных планет, в том числе Финстера и Ингстела. Систематическим уничтожением пиратов занимаются патрульные крейсера Стражи на территории Гегемонии Терры.
Источник:
- Роберт А. Хайнлайн «Гражданин Галактики» (1993). Перевод: И. Полоцк.