Про́тосс — народ псиоников с планеты Айур (Галактика), создавший технически и псионически высокоразвитую цивилизацию. Протоссы обладают столь мощными псионными способностями, что само их присутствие способно повредить другим формам жизни.
Хотя протоссы и считали себя наиболее развитым народом галактики, трагедия Айура стала для них ценным уроком: чтобы пережить эпоху хаоса, захлестнувшего сектор Копрулу, им нужно адаптироваться к новым условиям и искать новых союзников.
История
Родина протоссов — планета Айур. Она была свидетелем упадка и нового расцвета их цивилизации — свидетелем того, как народ примитивных псиоников подвергся ускоренной эволюции в руках таинственных зел-нага. Однако из-за усиливающихся противоречий среди протоссов, приведших к утрате присущей им псионной связи, зел-нага покинули Айур. Их Исход, как этот день назвали позже, вверг общество протоссов в самую яростную гражданскую войну из известных галактике — войну Эпохи раздора. Она бушевала на протяжении жизни нескольких поколений, целые материки были разрушены, большинство форм жизни оказалось на пороге вымирания.
Зел-нага ушли, но следы их пребывания на Айуре сохранились до настоящего времени в виде огромных искусственных пещер и кайдариновых кристаллов. Именно обнаружение этого странного наследия сыграло решающую роль в окончании кровопролитной междоусобной войны среди протоссов. Согласно легенде, больше тысячи лет назад мистик по имени Хас нашёл кайдариновый артефакт и с его помощью восстановил ту псионическую связь, которой его народ был связан воедино до начала Эпохи раздора. Хас воссоединил протоссов при помощи Кхалы — нового учения, согласно которому протоссам нужно было забыть старые распри. Протоссы вновь обретали псионическую связь, их переполняли мысли, эмоции и переживания, испытываемые каждым из членов их народа, гасла ненависть, питавшая Эпоху раздора. Однако не все протоссы примыкали к Кхале, чтобы сражаться вместе, — тёмные тамплиеры отказались это сделать, были изгнаны и переселились на планету Шакурас. Приблизительно в этот период происходили события Калатского посредничества и были созданы колоссы, впоследствии запрещённые на протяжении нескольких веков.
Следующие столетия стали золотым веком протоссов. Их число достигло нескольких миллиардов, Айур превратился в центр межзвёздной империи. Тогда были созданы первые поселения на Браксисе, названном протоссами Хирадором. Эта планета стала одной из первых колоний и символом космических успехов протоссов, поэтому они разместили здесь кристалл Ураж. Однако его пришлось бросить, когда серия мощных псионных бурь сотрясла планету, заставив протоссов покинуть её. Во время активного освоения космоса материнские корабли вели за собой огромные армады. За века, которые прошли с тех пор, они покинули поля сражений и стали святилищами, которые почитают историки и жрецы.
Эта эпоха ошеломительного роста завершилась с прибытием Роя зергов, возглавляемого существом с невероятно развитыми псионными способностями, известным как Сверхразум. Протоссы внимательно следили за его продвижением в секторе Копрулу. Когда терранские планеты Мар-Сара и Чау-Сара оказались заражены зергами, флот под командованием вершителя Тассадара сжёг их поверхность с орбиты. Тассадар надеялся избежать орбитального обстрела заражённой Мар-Сары, но он не мог воспротивиться решению Конклава, правительства протоссов. Предводители протоссов считали, что в целях защиты от зергов можно не считаться с потерями терранов.
С тех пор, как угроза нашествия зергов стала реальностью, именно тёмному прелату Зератулу протоссы обязаны тем, что ещё живы. Именно Зератул, встретившись на планете Чар с вершителем Тассадаром, заставил того переступить через предрассудки и сделать первый шаг к преодолению векового раскола между протоссами Айура и тёмными тамплиерами. Зератулу же впервые в истории удалось сразить зергского церебрала — а ведь церебралы всегда считались бессмертными. Наконец, не кто иной, как Зератул вернулся вместе с Тассадаром на Айур, положив тем самым начало воссоединению враждующих фракций протоссов и свержению диктатуры Конклава. Однако убийство церебрала Зазза на время создало ментальную связь между Зератулом и Сверхразумом. Благодаря ей Зератулу удалось постичь неведомые до тех пор замыслы зергов — но и Сверхразум узнал от него, где расположен Айур. С этой минуты участь планеты была решена.
Собираясь ассимилировать народ протоссов, стремительно мутирующие зерги начали полномасштабное вторжение на Айур. Бесчисленные зерги сломили сопротивление отважных защитников и пронеслись шквалом разрушения по континентам главной планеты протоссов. Отважный Тассадар, бывший прежде вершителем, направил свой корабль «Гантритор» на столкновение со Сверхразумом в отчаянной попытке спасти свой народ. Взрыв уничтожил Сверхразум, однако подвиг Тассадара не помог изгнать неистовых захватчиков с Айура. Даже после гибели Сверхразума было ясно, что уцелевшим протоссам всё равно не выстоять против зергов. Айур был потерян: обессиленным псионикам пришлось покинуть столь почитаемую ими родину. Говорят, что на Айуре ещё остались протоссы, но их число — как и то, правдивы ли слухи, — неизвестно.
Единственной надеждой выжить для протоссов оставалось отправиться на Шакурас, родную планету тёмных тамплиеров, где тёмный прелат Зератул предложил им убежище. Однако зерги проникли за беженцами в пространственный портал и немедленно начали захват планеты. Чтобы уничтожить их, матриарх тёмных тамплиеров Рашжагал предложила использовать мощь древнего храма зел-нага. Для осуществления ритуала необходимо было найти энергетические кристаллы Ураж и Кхалис. Пока протоссы занимались поиском, на Шакурас прибыла Керриган и вызвалась помочь протоссам уничтожить новый Сверхразум, который образовало несколько уцелевших церебралов. Рашжагал приняла предложение Керриган, хотя Зератул и многие другие тамплиеры были категорически против этого. Желая получить кристалл Ураж с Браксиса, союзники одолели Доминион и провезли кристалл мимо блокпостов Объединённого Земного Директората.
В то же время шла Война зергов, в которой протоссы выступили против терранов Доминиона. Продолжалось вторжение Объединённого Земного Директората, использовавшего пси-разрушитель для управления зергами. Понимая, что это устройство может обеспечить господство ОЗД в секторе Копрулу, предводитель «Рейдеров Рейнора» Джим Рейнор, воин протоссов Феникс, император Доминиона Арктур Менгск и Королева Клинков, забыв о разногласиях, вместе уничтожили его.
По мере претворения в жизнь плана Керриган протоссы относились к ней со всё большей подозрительностью. Слишком поздно они поняли, что на самом деле помогали ей достичь её подлинной цели — уничтожить всё, что стояло на её пути к единоличной власти над Роем зергов. Тёмные тамплиеры уничтожили нескольких церебралов, и позиции Керриган крепли с каждым днем. Вскоре Королева Клинков покинула Шакурас, а протоссы в ужасе осознали, что у них нет иного выбора, кроме как довершить начатое. Используя силу храма зел-нага, протоссы уничтожили оставшихся зергов на Шакурасе, но победа далась дорогой ценой — чудовищный выброс энергии превратил родину тёмных тамплиеров в песчаную пустыню, усеянную развалинами.
Позже, когда тёмный архонт Улрезаж стал грозить протоссам с Айура гибелью за то, что они якобы «оскверняют» Шакурас, Зератул вступился за соплеменников и расстроил его зловещие планы.
Впоследствии Королева Клинков привлекла протоссов к уничтожению сил Объединённого Земного Директората. Она также похитила любимую всеми протоссами матриарха тёмных тамплиеров Рашжагал и предложила Зератулу и другим протоссам убить Сверхразум и его слуг в обмен на матриарха. Зератул колебался, но Рашжагал убедила его, что ради будущего всего народа протоссов он должен сделать так, как велит Керриган. Зератул подчинился воле матриарха. Тёмные тамплиеры атаковали силы ОЗД на Чаре и уничтожили Сверхразум и его церебралов. Все зерги в секторе Копрулу снова оказались под единоличной властью Керриган. Однако Рашжагал уже давно была её марионеткой. После того, как остатки флота Директората покинули Чар, Зератул и тёмные тамплиеры пробили оборону зергов и вернули матриарха; в ответ зерги атаковали их. Зератулу пришлось сделать нелёгкий выбор. Не желая отдавать Рашжагал в лапы чудовищ, он предпочел убить её, чтобы избавить от страданий. Умирая, Рашжагал поблагодарила прелата за то, что он освободил её от власти Керриган, и назначила главой тёмных тамплиеров. Терзаемый горем и чувством вины, считающий себя недостойным такой чести, Зератул поклялся отомстить за гибель матриарха. После этого флот протоссов с Шакураса напал на Королеву Клинков на орбитальной платформе «Чар Алеф». Однако зерги оказались очень сильны, и протоссы отступили, на прощание пообещав, что никогда не забудут смерти матриарха и будут следить за Керриган.
Покинув Чар, Зератул и тёмные тамплиеры обнаружили слабые сигналы протоссов, идущие с одной из неисследованных лун в этой системе. Отправившись туда, они нашли несколько криокамер, в которых содержались гибриды протоссов и зергов. После Войны зергов поверхность Браксиса была сожжена протоссами с орбиты так же, как до этого поверхность планет системы Сара.
Для протоссов с Айура настали тяжёлые времена. После того как их родина была уничтожена, им пришлось начать новую жизнь на Шакурасе бок о бок с тёмными тамплиерами, бывшими изгоями. И тем, и другим было непросто вместе строить новое общество, и лишь память о погибшей Рашжагал помогала протоссам оставить в стороне противоречия и обиды. Вместе они действительно были способны на многое. Используя технологии зел-нага и познания тёмных тамплиеров, протоссы ещё дальше продвинулись в своём технологическом развитии, что в свете неизбежной войны с зергами было совсем не лишним.
Воссоединение протоссов с Айура и тёмных тамплиеров позволило этим двум группам разрабатывать технологии сообща и совершить научный прорыв, в частности, создать излучатели Пустоты. Потеря Айура убедила протоссов восстановить свою старейшую и сильнейшую технику — материнские корабли.
Культура
Общество протоссов поделено на несколько каст. Каста кхалай создала зонды, чтобы те закладывали основания новых поселений протоссов и обслуживали их. Каста тамплиеров свыше тысячи лет защищает свой народ, посвящая долгие жизни совершенствованию боевой подготовки. Высшие тамплиеры — самые опытные воины армии протоссов.
Среди протоссов также есть секта фанатиков, называющих себя Тал-дарим.
Отношения с другими народами
Терран Джим Рейнор, предводитель «Рейдеров Рейнора», стал союзником протоссов. В начале вторжения зергов он поднял восстание в рядах «Сынов Корхала», а затем, захватив небольшую флотилию, в том числе флагманский корабль Менгска «Гиперион», предпринял попытку вызволить Сару Керриган, будущую Королеву Клинков, с планеты зергов Чар. Там он впервые вступил в контакт с протоссами и заслужил уважение доблестного вершителя Тассадара. Искренность Рейнора помогла ему наладить отношения между Тассадаром и тёмным тамплиером Зератулом. Бойцы Рейнора сражались на стороне протоссов в ещё нескольких кампаниях. Без них протоссам никогда бы не удалось одержать победу над армией Объединенного Земного Директората. Дэлаамские протоссы наградили Рейнора печатью в знак благодарности за помощь планете Гавань, которую он очистил от вируса зергов.
При угрозе со стороны зергов протоссы не станут церемониться. С ними они обращаются просто — с орбиты выжигают поверхность заражённой планеты. Так они поступили с Мар-Сарой, Чау-Сарой, Антигой-Прайм и Браксисом.
Технологии
Тысячелетиями протоссы изучали природу времени и пространства, постигая величайшие тайны Вселенной. Используя псионные производственные процессы, они создали кибернетический разум, чьи программы записаны в молекулах улучшенной кристаллической решетки. Получившееся устройство способно с невероятной точностью манипулировать веществом и энергией и было названо призмой искривления.
Армия протоссов немногочисленна, но надёжно защищена силовыми щитами (они защищают даже здания и после боя восстанавливаются) и высокотехнологичными доспехами (например, экзоскелеты драгунов и сталкеров).
У протоссов есть легендарная технология «вызова»; они способны перебрасывать свои войска к любому источнику энергии (пилону), как если бы это были врата искривления. Новые протосские поселения закладываются зондами; они производят и устанавливают микромаяки, определяющие точки телепортации строений. С помощью этих маяков протоссы вызывают из своего мира уже готовые постройки.
Прежде чем протоссы потеряли Айур, их изувеченные бойцы могли продолжить службу, перенеся своё покалеченное тело в экзоскелет драгуна. Эта технология была утрачена вместе с родной планетой протоссов. Оставшиеся с прошлых времен драгуны известны теперь как бессмертные.
Протоссы используют кристалл Ихон. Несмотря на то, что они также используют технологию искривления, почему-то они не додумались до её применения для транспортировки газа веспен из своего газового ассимилятора в нексус. Возможно, им недостаёт терранской изобретательности и прагматизма, или же их верования идут вразрез с подобной практикой.
Кристалл протоссов
Люди изучают реликвии протоссов.
Некий протосский кристалл изучался молодым терранским учёным Игоном Стетманном на борту крейсера «Гиперион». Он был обнаружен на Монлите 10.07.2504. Находясь в соляном растворе, за 12 часов кристалл увеличил плотность на 553 %. У него обнаруживается особенный пульс. По мере того, как он растёт, над ним образуется неизвестная сфера, похожая на поле антиматерии или гравитационную аномалию. Она служит источником энергии, где некая сила надёжно сдерживает поле. Кристалл неизвестным образом медленно черпает оттуда энергию для роста. Хранение энергии может быть описано какой-то моделью, но это не модель воронки. Уровень энергии, хранимой в матрице кристалла, не увеличивается, несмотря на то, что рост кристалла продолжается. Похоже, что энергия куда-то передаётся. С ростом в ёмкости появляется несколько новых осколков кристалла.
Молекулярная структура кристалла настолько сложно дифференцирована, что может сравниться со структурой живого организма. Созданная им замысловатая форма поддерживает прочность вещества, но при этом позволяет ему сохранять удивительную гибкость. Сплав, сделанный на основе вещества этого кристалла, мог бы стать совершенно ударопрочным.
Кристалл изучает того, кто изучает его, и помогает понять самого себя. Он обладает если не разумом, то, по крайней мере, чутьём. За ночь сломанный наноробот, помещённый в ёмкость, стал как новый и получил новые функции. Изучение этого позволит создать автоматизированный ремонт или даже мгновенное производство оружия с искусственным интеллектом.
На основе данных, полученных с помощью этого кристалла, терранским учёным Игоном Стетманном было разработано много новых технологий: ультраконденсаторы (автоматически восполняющиеся накопители сокращают время перезарядки всех орудий и боевых систем), ванадиевая обшивка, автоматический компрессор и технология микрофильтрации веспена для него, новый реактор командного центра, корабль «Ворон» и научное судно с функцией дистанционного ремонта союзной техники, лабораторный реактор (благодаря исследованиям плазменных щитов протоссов сочетающий в себе функции лаборатории и реакторного блока), орбитальные хранилища и орбитальный удар.
Источники:
- «StarCraft II: Wings of Liberty», Blizzard Entertainment (2010). Перевод: Blizzard Entertainment.
- Официальный сайт игры StarCraft II