Мела́нжа (также Пряность или Пряность Пряностей) — особое вещество, добываемое в пустынях планеты Арракис (Империя). Замедляет старение (из-за чего называется также гериатрической пряностью) и пробуждает пророческие силы у тех, кто к этому способен. Добывается только на Арракисе; Пряность невозможно воспроизвести искусственно. Это самая большая ценность в Империи. Цена на рынке поднималась до 620 тысяч соляриев за декаграмм Пряности.
В других переводах: спайс.
Для Пряности обычен коричный аромат. У неё сильная щелочная реакция.
Пряность значительно влияет на организм. При приёме более 2 граммов в день на 70 кг массы тела возникает сильное привыкание. Пряность подобна снадобью Правдовидиц — это тонкий, коварный, незаметный и необратимый яд. Причём он не убивает — если только не прекратить принимать его. Пряность меняет всякого, кто принял её достаточное количество. Это выражается как снаружи, так и внутри. Снаружи проявляются глаза ибада — белки и радужки глаз приобретают синий оттенок и со временем темнеют. Внутреннее изменение у большинства не выходит на сознательный уровень; перемена остаётся на подсознательном, где её можно заглушить.
Происхождение Пряности
Пряность образуется в пустыне Арракиса, в премеланжевых карманах на глубине около ста метров. Песчаная форель в процессе жизнедеятельности выделяет органику и воду в премеланжевую массу. Выделение воды приводит к бурному росту грибковой массы и образованию газа с характерным гнилостно-сладким запахом. По мере того, как песчаная форель выпускает воду, запах газа на поверхности усиливается. Когда премеланжевые массы достигают критической стадии роста, в глубине возникает и начинает подниматься огромный пузырь двуокиси углерода. Этот процесс создаёт хорошо известный фрименам и пустынной фауне звук рокочущих песков — признак приближающегося взрыва. Взрыв подобен направленному — в его эпицентре возникает воронка; Пустыня выбросит наверх то, что образовалось в её недрах и поглотит всё, что было на поверхности в месте выброса. При взрыве премеланжевого кармана всегда приходит песчаный червь. Под воздействием солнечных лучей и воздуха премеланжевая масса превращается в меланжу.
Образование Пряности Маленькими Подателями (как песчаную форель называют фримены) важно для всей экосистемы планеты. Именно эти маленькие существа обеспечивают поддержание практически идеального соотношения азота, кислорода и углекислого газа на планете без крупных участков растительности. Кроме того, Пряностью питается эндемичный для Арракиса песчаный планктон.
Добыча Пряности
Люди собирают меланжу, выброшенную на поверхность песка в пустынях Арракиса. В совокупности они именуются словом «меланжеры» и включают в себя много профессий. Сначала залежь Пряности должна быть найдена. Затем туда отправляется меланжедобывающая группа; с помощью грузолёта доставляется комбайн-подборщик с командой меланж-машинистов. Комбайн движется по пустыне, пропуская через себя песок с меланжей, отделяя её внутри на центрифуге и гридексе и выкидывая отработанный песок. Работа ведётся до заполнения внутреннего бункера. Над комбайном летает четыре топтера-наводчика — лёгкие машины, в чьи функции входят разведка, наблюдение и охрана. Они высматривают знак червя. Также поблизости находится грузолёт, который эвакуирует машину в случае, если к ней направляется песчаный червь. Червь приходит всегда, рано или поздно. Если эвакуация невозможна, комбайн будет потерян: маленький червь разобьёт его на части, а большой — проглотит целиком.
Кроме официальной добычи Пряности ведётся и подпольная — фрименами и контрабандистами.
Использование и переработка меланжи
Пряность разбудила пророческий дар Муад’Диба и используется для планирования сверхсветовых полётов Гильд-навигаторами.
На Арракисе люди сталкиваются с Пряностью естественным путём, она на этой планете везде: в воздухе, в почве, в еде. Достаточно проживший на Арракисе уже не может покинуть планету, не взяв часть Пряности с собой; однако из-за её цены обычному человеку это не по карману, поэтому люди, живущие на планете, обычно остаются прикованными к ней навсегда.
Фримены употребляют много пищи с Пряностью; так, обычным блюдом является либан — болтушка из юкковой муки в меланжевой воде. Пряность напрямую участвует в религиозной жизни фрименов. С ней связана Вода Жизни, употребляемая фрименами во время тау-оргии в сиетче.
Из отходов переработки меланжи фримены делают бумагу; от неё также исходит аромат Пряности. Кроме того, из Пряности ими производится пластик и химическая взрывчатка.
Источник:
- Фрэнк Герберт «Дюна» (2001). Перевод: П. Вязников.