Люди — разумные существа, происходящие с планеты Земля и расселившиеся по Галактике в ходе космической экспансии на звездолётах. Существует два крупных космических государства — Гегемония Терры и Девять Миров, мало взаимодействующие друг с другом по причине идеологических разногласий, а также ряд пограничных планет, не принадлежащих ни тому, ни другому. Также на космических кораблях живут постоянно кочующие между планетами Вольные Торговцы.
Поскольку условия других планет не подходят к человеческому организму в той же степени, что условия родной Земли, колонисты во многих случаях пережили мутации, отличающие их от землян. Инопланетными расами людей являются, например, синдониане, италоглифы и вандорианцы. По глазам и круглой форме ушей можно предположить потомка землян, но мутации не обязательно проявляются явным образом, и с первого взгляда установить происхождение человека возможно далеко не всегда. Сколь разнообразны условия космоса, столь же разнообразны и изменения, происходящие с людьми-колонистами.
Вольные Торговцы называют Людьми только себе подобных, представителей Семей, относясь к остальным как к фраки.
Для общения люди, в зависимости от места и общества, используют один из земных языков, интерлингву, системный английский, космо-голландский, саргонезский, а также множество местных говоров и жаргонов. Так как на каждой колонизированной планете есть своя длительность дня и года, а также свой метод летосчисления, в интересах науки люди отмеряют время по скорости радиоактивного распада. Крупной единицей времени является стандартный год, а точка отсчёта — первый космический прыжок с планеты Сол III к его спутнику.
Для того, чтобы определить возраст человека, внешне похожего на жителя Терры, нужно знать множество данных:
- Каков его генетический код?
- В какой среде рос этот человек?
- Подвергался ли этот человек мутациям, влияющим на определение возраста?
- Большая или малая сила тяжести была на его планете?
- Каков индекс планетарного обмена веществ на его родине?
Без знания всех этих тонкостей определить возраст не удастся даже приблизительно. Тот, кому на глаз восемнадцать лет, может быть в возрасте от 10 до 30 стандартных лет, а если предположить отсутствие существенных мутаций и примерное соответствие родной окружающей среды земной, то можно вынести ничем не подтверждённое предположение, что этому человеку не меньше 14 и не больше 22 стандартных лет.
Источник:
- Роберт А. Хайнлайн «Гражданин Галактики» (1993). Перевод: И. Полоцк.