Лапута — летающий остров короля государства Бальнибарби, перемещающийся по воле монарха над островами и сушей к востоку от Японии (Земля). Не является столицей государства (находящейся в Лагадо). Главной чертой культуры лапутян является невероятная, всепоглощающая глубина размышлений, присущая знатным людям и ограничивающая все их интересы и ценности математикой, музыкой и производными от них (например, астрономией и астрологией). Название острова дано на бальнибарбийском языке.
Лапута является исключительной собственностью короля Бальнибарби. Основной закон государства запрещает королю, двум его старшим сыновьям и королеве покидать остров.
Устройство и архитектура
Остров парит на разной высоте, но обычной для него является высота примерно в две мили над уровнем моря. Нижняя часть Лапуты плоская и гладкая; это гигантский алмазный диск, ярко сверкающий отражёнными лучами, когда остров пролетает над освещённым солнцем морем. Берега острова отлогие, по краям тянутся обширные галереи, расположенные уступами, одна над другой. Отлогие лестницы соединяют их между собой и с вершиной острова.
Летучий остров имеет форму правильного круга диаметром 7837 ярдов (примерно 4,5 миль), его поверхность равняется 10 тыс. акров. Высота острова равна 300 ярдам. Основанием острова служит гладкая алмазная плита толщиной около 200 ярдов, состоящая из цельного алмаза. Нижняя её поверхность всегда обращена к земле. Алмаз содержит вкрапления железной руды, благодаря чему имеет магнитные свойства. На этой плите лежат пласты различных горных порог, прикрытых сверху слоем богатого чернозёма в 10-12 футов глубины. В центре острова находится пропасть около 50 ярдов в диаметре, через которую астрономы спускаются в большую пещеру Фландона Гагноле, откуда можно управлять движением острова.
Поскольку Лапута никогда не приземляется, связь острова с поверхностью осуществляется через спускаемые с нижней галереи вниз бечёвки (для сообщений) или подъёмными блочными системами на цепях (для перемещения людей подъёмник оборудуют креслом). Наземные города и деревни поставляют на остров провизию и вино. Когда остров зависает над морем, люди устраиваются на нижних галереях ловить рыбу длинными удочками.
На вершине острова располагается королевский дворец Бальнибарби. Здесь в аудиенц-зале, окружённый знатными вельможами, заседает король, постоянно погружённый в глубокомысленные думы. Перед его высоким троном стоит большой стол, заставленный глобусами, планетными кругами и различными математическими инструментами. По двум сторонам от трона находятся пажи-клайменоле, подающие королю знак, когда нужно взаимодействовать не с трудными задачами в голове, а с внешним миром.
Движение острова
Лапута левитирует в воздухе благодаря двум взаимодействующим вещам — большому магниту, расположенному в специальной конструкции в пещере Фландона Гагноле внутри острова, и залежам особых минералов, которые встречаются только на территории Бальнибарби и окрестных вод. Положение магнита в специальной конструкции во Фландона Гагноле определяет, как ведёт себя остров в воздухе (поднимается, опускается или смещается в сторону), поэтому отсюда управляют движением Лапуты. Остров может зависать на месте, но двигаться в строго горизонтальной плоскости не может. Поэтому между разными краями Бальнибарби он перемещается зигзагом, то поднимаясь, то опускаясь.
Остров может двигаться со скоростью примерно 0,83 лиги в час, и путешествие величиной в 90 лиг совершает за четыре с половиной дня. Поступательное движение острова в воздухе совершенно не чувствуется. Максимальная высота, на которую способна подняться Лапута, составляет 4 мили. На большей высоте прекращается взаимодействие между магнитом во Фландона Гагноле и минералами в земной коре.
Культура Лапуты
Центральной идеей в культуре высшего общества Лапуты является превосходство высокого умственного над приземлённым. К высокому умственному относятся математика и музыка, а также производные от них, например, астрономия и астрология. Всё остальное знатные лапутяне совершенно не понимают и не желают знать. Поэтому знать Лапуты постоянно и глубоко погружена в раздумья — это считается признаком высокого ума и поводом для уважения.
Они производят странное впечатление своей фигурой, одеждой и выражением лиц. У всех головы скошены направо и налево; один глаз косит внутрь, а другой глядит прямо вверх. Их верхняя одежда украшена изображениями солнца, луны, звёзд вперемежку с изображениями музыкальных инструментов (скрипки, флейты, арфы, трубы, гитары, клавикордов и многих других, не известных в Европе). При вельможах всегда есть слуги-клайменоле, вооружённые палками с надутыми воздухом пузырями. Этими пузырями клайменоле в нужный момент похлопывают вельмож по глазам или уху, чтобы напомнить им, что пора выйти из глубокомысленных размышлений и смотреть или слушать.
Лапутяне довольно искусно владеют на бумаге линейкой, карандашом и циркулем, но на этом их достоинства заканчиваются. В обычной жизни они невероятно неловки и неуклюжи и крайне плохо понимают всё, что не касается музыки и математики. Они очень плохие мыслители, опровергнуть их рассуждения не стоит никакого труда (кроме случаев, когда истина на их стороне, но это бывает очень редко). Образованные лапутяне представляют собой на редкость неприятных собеседников.
Блюда при дворе подаются в форме геометрических фигур или музыкальных инструментов; такую форму им придают слуги, специально прикладывающие усилия, чтобы баранья лопатка была вырезана в форме равностороннего треугольника, утра в форме скрипки, хлеб в форме конуса и пр. В качестве образцов в королевской кухне помещены всевозможные математические и музыкальные инструменты.
Лапутяне глубоко презирают прикладную геометрию, в том числе в портняжном деле и строительстве. Они полагают эту отрасль математики чрезвычайно вульгарной наукой, которой могут заниматься только грубые ремесленники, и предпочитают только высшие отвлечённые вопросы. Из-за этого знать отдаёт рабочим слишком сложные и непрактичные указания, и всё, что сделано таким образом, не через снятие мерок с реальности, а на основе умозрительных расчётов рабочего, демонстрирует самые забавные ошибки. Платья для знати очень плохо сидят, стены в домах почти всегда перекошены, и ни в одной комнате нельзя найти прямого угла.
Вельможи Лапуты убеждены, что народ, населяющий летучий остров, одарён способностью воспринимать музыку сфер. Они верят, что музыка сфер слышна в строго определённые сроки, и устраивают мировой концерт, где каждый играет на том инструменте, каким лучше всего владеет. По мере приближения к этому сроку на Лапуте проходят оглушительные репетиции, устраиваемые монархом и всем двором.
Кроме математики знать Лапуты чрезвычайно любит обсуждать новости и политику, даже по мелочам и даже в тех вещах, к которым говорящий не имеет никакого отношения. Большинство лапутян, особенно те, кто занимается астрономией, верит в астрологию, хотя и стыдится открыто признаться в этом. Они пребывают в постоянной тревоге от астрономических идей о конце света, переживая из-за таких вещей, как возможное сближение Земли с Солнцем и поглощение им, покрытие Солнца коркой (после чего светило перестанет давать свет) или столкновение Земли с кометой. Своим страхам они дают математическое обоснование, приводя расчёты, когда это произойдёт. С утра знать обсуждает между собой новости о приближающемся апокалипсисе, и вечером мысли о конце света не дают им уснуть.
При дворе короля Бальнибарби не обсуждаются многие действительно важные вещи, ведь на летающем острове люди слишком погружены в возвышенные размышления и им некогда обращать внимание на то, что творится на земле.
Женщины и не-знатные лапутяне
Челядь и жёны знатных людей не относятся к тем, кому пристойно заниматься глубокомысленными размышлениями, поэтому представляют собой живых, практичных людей. Они смотрят, слушают и разговаривают без отдельных напоминаний о надобности в этом. Женщины, купцы, хлопальщики-клайменоле и пажи — это те группы обитателей Лапуты, которые могут дать разумный ответ на заданный вопрос.
Женщины лапутян презирают своих знатных мужей, несмотря на ту роскошь и довольство, которым окружены на острове, постоянно жалуются на свою уединённую жизнь на Лапуте и при первой возможности спускаются на землю, в столичный город Лагадо. Заставить их вернуться на остров очень тяжело. Влиятельные придворные убедились в этом на основании долгого опыта, и поэтому теперь покинуть Лапуту можно лишь по особому разрешению самого короля, которое даётся очень неохотно.
Лапута как военная сила
Благодаря Лапуте монарх Бальнибарби выделяется среди прочих правителей Земли. Его владения не привязаны к одной географической точке, недостижимы без воли обитателей острова и при этом способны нанести урон тому, что находится на земле. Остров представляет собой своего рода летучую крепость, которую невозможно осадить и взять штурмом. Он нуждается в припасах снизу, но плодородная почва есть и на Лапуте, а в море возможна рыбалка, не зависящая от интересов враждебных фракций.
Если в каком-нибудь городе Бальнибарби вспыхивает восстание и жители отказываются платить налоги, то король с помощью Лапуты может подавить их двумя способами.
Первый способ более мягкий: Лапута приводится в положение над непокорным городом и прилегающими землями и зависает там. Наказуемые лишаются солнечного света и дождя, что губит посевы, вызывает голод и болезни. Если король считает горожан совершившими серьёзные преступления, то приказывает бомбардировать город валунами. Падающие с высоты огромные камни разбивают постройки, а жители могут укрыться только в подвалах и погребах.
Второй способ более суров: Лапута опускается прямо на головы непокорных и раздавливает людей вместе с постройками собственным весом. Однако это средство король считает крайним и прибегает к нему в очень редких случаях. Во-первых, министры не советуют ему этого из-за ожиданий мести со стороны народа, а также потому, что их собственные владения также находятся на земной поверхности и могут пострадать. Во-вторых, при быстром падении острова на высокие каменные башни или скалы есть риск повредить алмазное основание Лапуты. При сильном толчке даже такой огромный алмаз может расколоться или потрескаться от пожаров, вспыхнувших при разрушении зданий. Жители наземной части Бальнибарби это знают, и большая часть городов намеренно построена среди высоких скал. Это вынуждает монарха приказывать как можно более медленный и осторожный спуск на уничтожаемый город, что подаётся как милосердие.
Второй метод дискредитировал себя во время восстания в Линдалино в 1704 году по европейскому летосчислению. Тогда горожане, используя физические особенности Лапуты, едва не заставили остров рухнуть на их город без возможности обратного взлёта. Выяснив, что Лапута притягивается к земле гораздо больше обычного, король велел поднять остров на большую высоту, чем спас от разрушения, и оставил мятежный Линдалино в покое.
Источник:
- Джонатан Свифт «Путешествия Лемюэля Гулливера» (1955). Перевод: Б. М. Энгельгардт.