Круло́д — приморское пустынное государство на западе континента Антагрич планеты Энрот, родные земли различных варварских народов. В древности называлось Варварские Степи. Столица — город-Цитадель Улгак.
На западе от Крулода простирается океан, на севере начинаются топи Таталии, на востоке лежат зелёные земли Эрафии (в том числе пограничный Авотнелл к северо-востоку), а к югу и юго-востоку, за горным хребтом Волпикс, лежит снежная Бракада.
В других переводах: Крюлод.
Крулод — место запустения и раздора. В пустынных землях почти ничего не растёт, а океан к западу полон рифов и опасных водоворотов. Среди каменистых пустошей попадаются устойчивые к засухе колючие растения, вокруг родников и горных озёр образуются оазисы, высоко ценимые путниками. Поскольку здесь ничего не выращивают, главную ценность составляет минеральная добыча (особенно розовых кристаллов) и скотоводство (разведение коров и овец). Некоторые гильдии бойцов живут в этих суровых землях, поскольку видят их идеальным местом для своих тренировок, но основное население Крулода — дикие, варварские народы гоблинов, орков, огров и циклопов, к которым примыкают гнездящиеся на высоких утёсах птицы Рух и громовые птицы, а также разумные чудища.
По территории Крулода разбросаны арки магических порталов, построенных ещё Королями-Волшебниками во времена Империи Бракадун.
Цивилизация Крулода
Между варварами периодически возникает конкуренция, в ходе которой города-Цитадели, рассеянные среди каменистых пустошей, переходят из рук в руки, так как завоевания — главное, чем живут варвары. Здесь активно торгуют рабами и приносят рабов в жертву во время ритуалов, призванных открыть героям-варварам новый опыт.
На юге Крулода, почти у границы с Бракадой, в весьма малонаселённой местности лежит городок Гроа, к которому ведёт узкая долина меж гор. Сюда перебрался варвар-полукровка (сын джинна) Йог после бегства из магической академии Бракады. Горные перевалы в этих местах перекрыты многочисленными фортами, но в пещерах есть подземные тоннели, позволяющие тайком пробраться на другую сторону хребта.
Здесь из столицы-Цитадели правит орк-герцог Уинстон Борагус Крулодский, активно набирающий рекрутов в разных землях. Старшим сыном герцога Борагуса является зеленокожий и клыкастый варвар Ябаркас — мужчина с каштановой бородой. Он уверен, что рано или поздно станет правителем обширного Крулода, и, как и отец, знает, что нет лучшего способа достичь своих целей, чем завоевания. В качестве приёмной дочери у герцога — боевой маг Гундула, известная воительница.
Боевые маги Крулода регулярно обыскивают окружающие деревни в поисках ребятишек, способных к магии, и, найдя, забирают их к себе на учёбу.
Варвары совершают набеги на соседние государства — Таталию на севере, Эрафию на востоке и иногда сталкиваются с магами на юге, в высокогорьях Бракады.
История
В прошлом Антагрича на континенте властвовали маги Империи Бракадун, поработившие всё его население — в том числе и западные пустоши, в которых обитали варвары. Правление магов было жестоким; они сознательно уничтожали культуру варваров и принудительно отбирали их детей, сокращая популяцию, чтобы сделать народ потерянным и беспомощным. Однако среди варваров нашёлся молодой и отважный человек по имени Тарнум, который, немало пострадав от магов, решил восстать против угнетателей. Вдохновившись остатками варварской истории, он сплотил свой народ и хитростью и силой разбил основные силы магов. Территория Крулода была освобождена. Однако Тарнум пошёл дальше, совершил долгий и кровавый поход в восточные земли через горы Волпикс, и по мере того, как он уничтожал Империю Бракадун, его жестокость перешла с явных угнетателей на любого несогласного, даже невинных и беспомощных крестьян. Вернувшись с победой, Тарнум стал великим и жестоким Королём Варваров, ужасающим соседей. Место, где он родился, превратилось в город Тарния и место чрезвычайного почитания Тарнума.
На восточных остатках Бракадуна зародилось человеческое государство Эрафия. Его лидер, Рион Грифонхарт, с помощью прирученных грифонов начал объединять разрозненные людские племена, и это не понравилось Королю Варваров. В ходе войны Тарнум был убит, а варвары отброшены на запад, обратно в пустоши Крулода. С тех пор Крулод и Эрафия находятся в плохих отношениях.
Десятилетия спустя на трон Крулода взошёл зеленокожий герцог Уинстон Борагус. Варвары стали чтить его; многие посчитали его одним из величайших правителей Крулода.
Позднее в Эрафии был убит король Николас Грифонхарт; позже произошло вторжение некромантов из Дейи, а затем вторжение с востока объединённых армий Нигона и дьяволов Эофола. Тогда центральное человеческое государство Антагрича было сильно ослаблено Войнами за Возрождение Эрафии. Таталия решила воспользоваться этим моментом и разграбить западные окраины Эрафии, схлестнувшись в этом стремлении с конкурирующим Крулодом. Эта пограничная война длилась шесть месяцев и прекратилась с укреплением Эрафии.
Позднее на Празднестве Жизни, в рамках традиционной борьбы за трон, схлестнулось несколько кланов варваров: клан Телез с синими знамёнами, ведомый полуджинном Йогом; клан Вилмит под коричневыми знамёнами, ведомый Крэгом Хаком; клан Дегаб под зелёными знамёнами, ведомый Ябаркасом, сыном правителя Крулода герцога Борагуса; а также силы амбициозного варвара Килгора, покорителя чудищ. Против Килгора также выступили волчьи всадники из племени Трет, гоблины из племени Утопия и орки из племён Плит и Кисмит. Килгор разгромил своих соперников, убил Борагуса и занял трон Крулода.
Источник:
- «Heroes of Might and Magic III: The Restoration of Erathia», New World Computing (2000). Перевод: «Бука».