Крига́н — цивилизация пришельцев-демонов, осуществлявших нашествие на планету Энрот. Также живут на Пламенной Луне, которую успешно захватили и превратили в пепельный ад. Криганцы давно пришли на Энрот, заселив среди прочего Преисподнюю, но повторили высадку в ходе Ночи Падающих Звёзд, когда Эофол, восточный регион континента Антагрич, из цветущего края превратился в пылающий филиал ада.
Это демоны всевозможных видов и мастей, в жилах которых течёт ихор. Когда их убивают, ихор разливается вокруг, создавая невыносимое зловоние смерти. Притаившихся демонов также можно заметить по слабому серному запаху. Как и прочие живые существа, криганцы рождаются, взрослеют, стареют и умирают; дряхлые престарелые демоны не годятся для прежней работы и могут быть изгнаны.
Криганцы живут в лавовых городах-Инферно, для которых необходим существующий или свежепризванный вулкан. В местах их обитания пересохшая чёрная почва среди чёрных скал изливается лавой, а небо закрывают густые клубы серного дыма. Их обители украшены останками жертв и огненными пентаграммами. Уютное озерцо лавы, источающее волны жара — отличное место для отдыха дьявола.
Мировоззрение
Криганцы исповедуют злое мировоззрение, клянутся именем самого Эребуса Тёмного и почитают бога мучений и пыток Дарктейна. Они яростные воины, почитающие за честь истребить драконов доброго мировоззрения (зелёных и золотых), кровожадны и с охотой истязают и разрушают для того, чтобы восславить имя своего клана. Криганцы настолько же жестокие, насколько хитрые и неустанно преследуют свою цель. Они наслаждаются терзанием своих врагов и пожирают их: избивают, свежуют заживо, сажают на кол, распинают на стенах городов-Инферно, устраивают кровавые жертвоприношения и скармливают пленных своим чудовищам. Резня им по душе. Про своих противников криганцы говорят: «Их ожидают реки и моря крови, и эпитафия на их могилах будет начертана огнём».
Вторжение криганцев сопровождается кислотными дождями, разъедающими сталь лат и мечей. Перед тем, как начать прямое столкновение с новым противником, демоны предпочитают вселить страх в сердца его воинов. Для этого они похищают некоторых представителей другой стороны, предают их жестокой и пугающей смерти, а затем оставляют там, где другая сторона сможет их найти.
Три месяца пыток у дьяволов могут сломать кого угодно. Но король Энрота Роланд пробыл в их застенках почти семь лет.
Иерархия
Криганцы делятся на кланы Эофола, каждый из которых обладает собственным гербом и стремится прославить своё имя. Лидерами криганцев являются дьяволы, поставившие себе на службу адских гончих. Ведёт их безумный владыка Эофола Люцифер Криган — Тёмный Повелитель, у которого множество имён и множество приспешников. Второе место в иерархии Инферно занимают ифриты. Надзирают за порядком адские отродья, а основную массу представляют обычные демоны (в том числе рогатые). В числе младших и наиболее многочисленных частей армии криганцев находятся гоги и магоги, а также бесы и черти. Женщины-криганцы представлены суккубами, выпивающими из смертных душу. Суккуб может быть матерью дьявола.
Полководцы криганцев делятся на одержимых, которые предпочитают силовые методы борьбы, и еретиков, полагающихся на тёмную магию, прежде всего стихии Огня. Самым могущественным магом среди демонов является многорогий Зидар. Он не настолько блистателен среди других профессиональных магов Энрота (например, обитателей Башни), но подаёт гораздо большие надежды, чем любой из его собратьев-демонов.
Дьяволам служат не только демоны, но и люди, склонившиеся перед ними. Так, полководец-одержимый Игнатиус, когда дьяволы наводнили Эрафию, понял, что его единственный шанс на спасение — примкнуть к ним. Ему удалось убедить их в своей преданности, но он трепетал при мысли, что когда-нибудь им больше не понадобятся услуги человека. Самый страшный из подчинённых Люцифера — Ксерон, порождение человека и демона. Он лучше прочих владеет чёрной магией и наделён искусством повелевать дьявольскими отродьями.
Среди демонов существует могучий орден, поклоняющийся Тьме, — «Сыны Эребуса», верные Люциферу Кригану.
Технологии
Демоны активно используют тёмную магию, призыв, телепортацию и дистанционную связь. В качестве послания в стан противника может быть доставлен кристалл, через который общающиеся стороны могут видеть и слышать друг друга. В городах и на крупных стоянках обустраивается Зала Речей, где помещён красный кристалл — средство связи подчинённых с их господином.
В каждом городе-Инферно возводят пространственные порталы — врата города, через которые криганцы могут быстро перебрасывать огромные количества войск на большие расстояния. Дьяволы пользуются личными демоническими порталами, с хлопком мгновенно перемещаясь из одной точки в другую, в том числе неся груз и других живых существ. Портал издаёт ядовитый серный запах, от которого трудно избавиться.
История
Во время нашествия гигантские армии криганцев были остановлены ангелами.
Полурослики стремились бороться за свой потерянный Эофол и храбро сражались с превосходящими силами демонов, но пали.
Когда Эрафия ослабела после убийства короля Николаса Грифонхарта, криганцы совместно с Нигоном начали наступление на её восточные и южные земли, вступив таким образом в Войны за Возрождение Эрафии. Королева Катерина Айронфист вместе с войсками Энрота прибыла в Антагрич и сумела отбить Эрафию у захватчиков. Управлявший войсками демонов Зинофекс был чересчур гордым и самонадеянным, поэтому криганцы не представляли для эрафийцев серьёзной угрозы. Но позже демоны изменили тактику.
Когда благодаря действиям Катерины Зинофекс был убит, власть у криганцев захватил Люцифер Криган. Дьявол Ксерон первым присягнул на верность узурпатору. Пример Ксерона, отмеченного высокими наградами и пользовавшегося глубоким уважением, незамедлительно побудил остальных героев оказать поддержку новому королю.
Затем повелитель Люцифер предпринял кровавый поход на Эрафию, вооружившись могущественным магическим артефактом, известным как Клинок Армагеддона, способным спалить весь мир. Криганцы пошли на запад, чтобы принести в Эрафию опустошение, отчаяние и вечную тьму. Элитное подразделение криганцев под названием «Кулак Нечистой Силы» отбросило эрафийские войска к самой границе, к Долине Мха. Затем туда подошла со своей армией королева Катерина, удержав Спорные Земли от вторжения из Эофола. На восточном фронте эрафийские силы под предводительством генерала Моргана Кендалла потерпели поражение, но позже к ним на подмогу пришёл король Роланд Айронфист. Силы криганцев удалось оттеснить вглубь Эофола, к городу-Инферно Крила, и там разбить несмотря на применение Клинка Армагеддона. Горстка выживших демонических кланов сплотилась вокруг Люцифера Кригана и была готова отстаивать своего правителя, несмотря на жестокое поражение его идей. Король демонов обратился за помощью к Нигону, но силы Властителей Подземелий не успели прибыть вовремя. Силы правителей Энрота Катерины и Роланда Айронфистов, Лесной Стражи под предводительством полуэльфа Джелу, элементалей из Сопряжения, а также партизан-полуросликов под предводительством Тэвина удалось разгромить криганцев, лишить их Клинка Армагеддона и остановить войну.
Источник:
- «Heroes of Might and Magic III: The Restoration of Erathia», New World Computing (2000). Перевод: «Бука».