Космический корабль — предназначенный для перемещения в космосе, в том числе со сверхсветовыми скоростями посредством н-пространства, разработанный как землянами, так и представителями других развитых цивилизаций, например, Лосианом. Благодаря таким звездолётам человечество освоило и заселило Галактику. В жизни Вольных Торговцев корабли играют особую роль — это их дом, диктующий особую форму общественного устройства.
Корабли бывают разных типов, от личных яхт до огромных лайнеров. На каждом корабле действует поле искусственного тяготения. Обычным расстоянием, которое проходит звездолёт между двумя точками своего маршрута, является 40 световых лет.
Заходящий на посадку в космопорт корабль издаёт такой грохот и рёв, что заглушает все звуки в окрестностях. Рейсовые грузовики приходят и уходят через разное время, бывает, что они проводят в порту всего несколько часов. Через два часа после завершения погрузки с контрольной башни космопорта взвивается зелёная ракета, а секундой позже с пронзительным звуком взмывает корабль на колонне белого пламени.
Классификация и производство
В Гегемонии Терры принята классификация кораблей по размеру и возможностям ускорения. Класс «лямбда» обладает восьмидесятикратным ускорением и предназначен для транспортировки небольших грузов в пределах Гегемонии, на достаточно защищённых от рейдеров трассах.
Линейщики Саргона, курсирующие между двумя планетами Девяти Миров, обычно обслуживаются командой в шесть-семь человек. Почтовые звездолёты Стражи Гегемонии управляются экипажем из трёх инженеров и трёх астронавигаторов, работающих посменно. Корабли Вольных Торговцев гораздо крупнее, их экипаж составляет около восьмидесяти человек. Рейдеры, совершающие налёты на грузовые суда, вдвое быстрее торговцев.
Существует несколько верфей, производящих корабли, большая часть принадлежит компаниям из Гегемонии Терры. Лучшие верфи расположены на Гекате, где располагаются заводы гигантов торговли: «Галактического Транспорта, Лтд», «Корпорации Космических Инженеров», «Кораблей Гекаты», «Двигателей Инкорпорэйтэд» и «Гаскомба и Сына». Одна из верфей расположена на Синдоне IV и производит в числе прочего лайнеры, заходящие в порт Джаббалпора. В самом космопорте Джаббалпора также на стапелях стоит несколько кораблей. Производством корабельного вооружения занимается, среди прочих, компания «Вифлеем-Антарес», производящая одноэтапный поисковик цели Марк XIX, вооружённый боеголовкой в 20 мегатонн плутония. Такое оружие может поступать как на корабли Гегемонии Терры, так и Вольным Торговцам.
Внутреннее устройство
Звездолёт снабжён термоядерным реактором, питающим все его системы, включая разгонные, системы связи через н-пространство и устройство управления гравитацией. На корабле может быть установлено вооружение, такое, как космические атомные ракеты или парализующий луч.
Поле искусственного тяготения, действующее на звездолёте, выполняет две важные задачи: 1) принимает на себя перегрузки при разгоне до сверхсветовых скоростей и торможении после прыжка через н-пространство, 2) позволяет ходить по звездолёту, как по планете, упрощая быт. При этом тело опытного человека замечает разницу между стандартным значением гравитации внутреннего поля во время прыжка и планетарным тяготением, а также между искусственным полем и естественными условиями.
Условия на корабле зависят от назначения, размера и культурной принадлежности. Обычной рабочей одеждой мужчины на корабле являются шорты и сандалии; это традиция многих веков. Работорговые корабли Девяти Миров содержат свой груз в тесноте, грязи, смраде и ужасе: рабы должны завоевать себе право на каждодневную порцию пищи и драться за то, чтобы спокойно есть её.
Ради экономии пространства на корабле многие элементы кубрика сделаны складывающимися в стены. Автоматика управляет освещением и их движением. Если они сложены, то все стены, включая дверь, выглядят простыми металлическими панелями. Открывают их различные комбинации толчков и поглаживаний. Кубрик звездолёта Вольного Торговца включает в себя два стула, кровать, шкафчик для белья, книжную полку, фонтанчик для питья, лампу над кроватью, часы, зеркало, комнатный термостат и прочие приспособления, включая микрофон, связанный с каютой Старшего Офицера.
На крупных звездолётах имеются трапы, но на почтовиках Стражи Гегемонии экипаж пользуется верёвочной лестницей.
Источник:
- Роберт А. Хайнлайн «Гражданин Галактики» (1993). Перевод: И. Полоцк.