Комбайн-подборщик — огромная машина для сбора меланжи в пустынях планеты Арракис (Империя). Имеет размеры около 120 м в длину и 40 м в ширину, корпус напоминает по форме жука, на независимых гусеничных шасси. На машине работает двадцать шесть меланжеров. Обычно комбайн-подборщик применяется на больших и незагрязнённых выбросах меланжевой массы, куда доставляется с помощью грузолёта.
Спущенный на поверхность комбайн-подборщик заметен издали по пыльному облаку, катящемуся по поверхности пустыни. Он походит на огромного, пластико-металлического, жёлто-бурого с голубым жука, раскорячившегося на длинных лапах со множеством широких гусениц. В обшивке есть три откидных люка — в передней части, у кормы и наверху, через которые меланжеры попадают внутрь или покидают машину. Спереди у комбайна хоботок в виде огромной перевёрнутой воронки, засунутой в песок. Забираемый песок с меланжевой массой попадает на гридекс и центрифугу, где из него выбирается Пряность. Собранная меланжа накапливается в бункере внутри машины, а отработанный песок выбрасывается через отвальные трубы, образуя облако, которое трудно с чем-то спутать. Комбайн издаёт негромкое гудение, когда процесс переработки остановлен. Вокруг него распространяется тяжёлый, острый, густой запах корицы.
Над комбайном летает четыре топтера-наводчика, высматривающих знак червя; также поблизости находится грузолёт, который эвакуирует машину в случае, если к ней направляется песчаный червь. Червь приходит всегда, рано или поздно.
Комбайн-подборщик также называется «фабрикой Пряности» и, часто, просто краулером.
Источник:
- Фрэнк Герберт «Дюна» (2001). Перевод: П. Вязников.