Золотой дракон — один из видов драконов Энрота, относящийся к лесным народам и считающий своим домом Оплот. Золотые драконы родственны зелёным и предпочитают селиться на тех же утёсах, в основном на севере и востоке Антагрича, на территории АвЛи. Королева Золотых Драконов — правительница востока Эрафии и выступала могущественным союзником АвЛи до тех пор, пока её не убили криганцы в ходе совместного нашествия с Нигоном.
Золотые драконы относятся к добрым драконам, очень дружны с эльфами и посещают авлийский праздник Весенний фестиваль. Как и все драконы, они долгожители и живут несколько столетий. Лучше всех среди эльфов с золотыми драконами знакома Говорящая с Драконами, их друг. Если у дракона возникнет дружба с кем-нибудь, ничто не способно разрушить её. Среди людей немногие удостаивались дружбы с драконами, и лучшим из них был Бессмертный Герой Тарнум.
Облик и свойства
Золотой дракон имеет типичную для драконов внешность и напоминает более крупную и солидную версию зелёного. У него шесть конечностей, из которых средние — перепончатые крылья, длинная шея и хвост. Стоя на всех четырёх лапах, золотой дракон в холке составляет около 2 м, хотя может подниматься и уверенно стоять на задних лапах. Полная длина от кончика носа до конца охвостья — около 12 м. Золотая чешуя (с огненным отливом на груди) сочетается с золотыми гребнями и белоснежными рогами, клыками и когтями.
Голова вытянутая, заканчивается загнутым оклювьем с носовым шипом. В пасти выделяются верхняя и особенно крупная нижняя пара клыков. Глаза тёмные; позади стрельчатых надбровий начинаются белые рога, загибающиеся кверху, от которых вверх отходит два отростка. За челюстью и под нею расположен веерообразный гребень из пяти золотых шипов. Похожие золотые шипы начинаются на лбу и гребнем идут по всему позвоночнику до охвостья, напоминающего вытянутый пшеничный колос. Параллельно ему под челюстью начинается и идёт до охвостья цепь широких золотых пластин, укрывающих нижнюю сторону тела. Лапы четырёхпалые, с противопоставленным большим пальцем на манер птиц; на локтях и пятках последовательно расположены три тёмных шипа. Задние лапы массивнее передних. На плечах и бёдрах также имеется цепочка из тёмно-золотых шипов. Крылья широкие, трёхсегментные, без предкрылка. От кистевого сгиба отходит два пальца крыла, поддерживающих переливающуюся золотисто-сиреневым перепонку. Ещё один держащий перепонку вырост отходит от локтевого сгиба; каждый из концов крыла представляет собой крупное треугольное лезвие белого цвета. В целом дракон производит внушительное впечатление, особенно когда стоит на задних лапах.
Золотые драконы выдыхают длинную струю серного пламени ярко-золотого цвета. Они стремительны в полёте, смертоносны в атаке и живучи, во всём превосходя своих зелёных собратьев. Они сравнимы по своей боевой мощи с чёрными драконами и занимают видное место среди всех разновидностей драконов. Однако их природная защита от магии, ещё более сильная, чем у зелёных драконов, оказывается обоюдоострой. Они не совсем неуязвимы к магии: опытный маг, владеющий заклинанием «Взрыв» из магии Земли, способен нанести им колоссальный урон. Однако никакие целебные, защитные или даже воскрешающие чары на золотых драконов не работают. Кроме того, длинный выдох огня, столь полезный в атаке, может обернуться против союзников, если они окажутся на его пути позади атакуемой цели.
Ареалы и политика
В больших количествах золотые драконы живут в долине Дагронда на территории АвЛи, где эльфийские Повелители драконов устроили им питомники. Зелёные и золотые драконы являются исконными обитателями юго-восточного берега Эрафии, где обитает их правительница — Королева Золотых Драконов. В обширных подземельях под равнинными лесами зелёные и золотые драконы сторожили собранные ими сокровища.
Кроме того, как и другие драконы, золотые населяют особые драконьи города — утопии драконов, где собирают сокровищницы из золота, драгоценностей и магических артефактов.
Золотые драконы никогда не нарушали своё слово, кроме случаев, когда попали под влияние нигонской Королевы Драконов Мутаре. Под её властью они, представители доброго мировоззрения, были принудительно вытащены из своих логов, напитаны злобой и натравлены на своих бывших друзей — жителей АвЛи.
Во главе всех золотых драконов, равно как и зелёных, стоят Золотые Матери Драконов. Это наиболее могущественные представители их рода, их десять. Они породили добрых драконов и имеют связь со всеми золотыми и зелёными драконами. Поэтому, когда они подпали под власть нигонской Королевы Драконов Мутаре, все добрые драконы АвЛи быстро были подавлены её тёмной силой.
Источники:
- «Heroes of Might and Magic III: The Restoration of Erathia», New World Computing (2000). Перевод: «Бука».
- Tom Ono «Heroes of Might and Magic III: The Restoration of Erathia. Player manual». Mars Publishing, 1999.